四、有鱼下饭，千金不换
要怎样形容潮汕人对海洋和鱼的热情呢?还是去码头看看吧。
一大清早就会有渔船归来，绿色的渔船，桅杆上绑着红色的布，一个个赤膊的壮汉跳下去，用滑轮和绳子把一大筐一大筐银光闪闪的小鱼拉上来，岸上的人早就等着，麻利地把鱼运走，鱼腥味和海水的咸味热热闹闹地弥漫了整个码头。还有一圈人围在岸边，等着船老大出卖最后的渔获。
一大条手掌宽的带鱼、七八条血鳗、蠕动着 八只手的章鱼……挑挑拣拣地很快就卖光了。还有许多的鱿鱼，天气好摊在船头晾成半干的下酒。在一个海鲜加工厂的码头，船老大从一个筐里随手就捡出十几种鱼来，这是那哥鱼，这是乌荚，这是软匙，那是红鸡。哪些做鱼饭，哪些打鱼丸，哪些冰冻出口，清清楚楚。只有亲眼所见，才体会到用潮汕复杂的8个古音来叫唤各种鱼的俗名是多么具有神秘感和宗教色彩的事情。
码头上收获的鱼送给一旁的女人们分拣，她们眼皮也不抬就把那些外行人看起来一模一样的鱼分进了不同的筐子里，分好的鱼马上送去岸边做鱼饭。说起鱼饭，产卵肚子小的鱼，适合拿来做鱼饭，因为肥胖的鱼很容易在煮熟的时候胀破肚子，就不漂亮了。要是月初产卵的，煮煮肯定破肚子。
逛过码头，吃过一条刚煮好还冒热气的鱼饭，又吞下一碗鱼丸，继续上路。在菜市场，看见女人们挑着扁担，只见竹筐里卖鱼，菜却不见，卖鱼饭的一个一个圆圆的小竹篮，里面的鱼就像一朵菊花。再后来去吃午饭，各样的螺啊鱼啊摆成了一个山坡，看哪条做哪条就是。吃到了，才知道传说中的西施舌、拼死也不吃的河豚肝、雪白的螺片、小黄鱼、重壳蟹等等也可以就是每日的午餐。
到了晚饭和宵夜的时候，那些档口摆出来的亮晶晶的鱼啊虾啊蟹啊，就是主食了，豆腐鱼蚝烙、酸梅烧三线鱼、生腌小蝤蠓、豆酱焗蟹。吃的同时用一点蔬菜和白粥来点缀。潮汕人对于食物新鲜那种近乎狂热的吹毛求疵的挑剔，和舌头全民化对于鲜甜的敏锐，都是因为吃鱼的训练吧。忽然想，没有鱼，潮汕人还能有快乐吗?
